¿Qué es un modelo?

Si en vez de pensar en qué es un modelo ¿pensáramos en algo más general? Como por ejemplo, cómo conocemos las cosas, ¿nacemos conociendo las cosas? y los demás seres vivos, ¿nacen conociendo y siendo conscientes del mundo que los rodea?

Creemos que no es así, que no lo conocemos todo al nacer. Pero al día de hoy, con todos los años de su existencia ¿ya conocen todo? ¿Se puede evaluar qué tanto conocemos las cosas?

Dejando de lado hasta donde llegaremos a conocer y pensando en que nunca será un 100% de las cosas, debemos reflexionar cómo es que no conocemos todo y sin embargo actuamos sobre lo desconocido.

Por ejemplo, no dejas de hablarle a una chica que te atrae, sólo porque no la conoces (Espero que no lo hagas).

Pasando ese ejemplo pensemos en problemas simples, cuando realizamos una acción como levantar un vaso de café que nos han servido, nosotros sabemos cómo realizar la acción, tenemos una idea de cómo se va a comportar el vaso de café cuando lo levantemos y la acción la realizamos primordialmente en base a esa idea y menos con base en la realidad.

Primero, porque no sabemos cuál es el peso real del vaso de café, no sabemos dónde está su centro ni su distribución de masa en el volumen. ¿Cambia su momento angular dependiendo de cómo lo sujetamos? ¿Sabemos cómo cambia? ¿Es importante? En realidad desconocemos mucho del vaso de café, no sabemos de qué tipo es, donde fue plantado o si es de comercio justo; sin embargo a pesar de toda nuestra ignorancia logramos levantar y tomar el vaso sin esforzarnos demasiado en este proceso. Tenemos una idea de cómo se comportará el vaso, en base a esta decidimos realizar la acción y esperamos que nuestra expectativa se cumpla (es interesante que si la idea o expectativa no se cumple, por ejemplo si el vaso está vacío; aún podemos corregir y realizar la acción; es decir podemos adaptarnos en tiempo real a variaciones de nuestra idea). En conclusión actuamos en este mundo en base a ideas del mundo y no en base al mundo en sí, no por desprecio si no porque no lo conocemos totalmente y tenemos la necesidad de actuar ya.

Estas ideas del mundo y sus fenómenos son lo que llamamos “modelos”. En base a estos modelos tomamos decisiones y actuamos, y si somos exitosos pensamos que el modelo es correcto y confiamos en el, si nos equivocamos corregimos el modelo (o algunos niegan la realidad).

Una de las más grandes proezas de la ingeniería es ser capaz de entender algunos de estos modelos del mundo, describirlos con cierta formalidad (por ejemplo usando matemáticas) y “enseñárselos” a las máquinas inanimadas para que, de manera autónoma, realicen acciones como un ser vivo. Al hacer esto, las maquinas también enseñan al Ingeniero y lo retroalimentan en su idea del mundo…

Por Tenoch González del CTIN