Los caballitos de mar son considerados unos de los depredadores más hábiles que existen, capturando al 90 por ciento de sus presas a pesar de que éstas se mueven a 3,000 km/h.
Mientras que los leones triunfan en el 25 por ciento de sus cacerías y los tiburones en un 60 por ciento de ellas, los caballitos de mar los dejan muy atrás capturando al 90 por ciento de sus presas no obstante que éstas se mueven a una velocidad de 3,000 km/h aproximadamente.
Las presas a las que nos referimos son los copépodos, pequeños crustáceos que son el plato preferido de los hipocampos y que tienen el talento de detectar las ondas producidas antes de un ataque, escapando rápidamente.
El caballito de mar es una de las criaturas marinas más lentas que existen, pero la forma de su cabeza es el gran secreto de la habilidad que poseen para atrapar a sus presas.
A la hora de cazar, el caballito de mar se arquea como un resorte y rota la cabeza rápidamente para posteriormente succionar a sus víctimas en un rango de aproximadamente 1 milímetro y en un tiempo de menos de 1 milisegundo.
La especial forma de sus cabezas les permite acercarse sin hacer perturbaciones en el agua, por lo que no se nota su presencia, declaró Brad Gemmell, doctor de la Universidad de Texas, quien lideró el estudio para conocer a fondo el método de captura de los caballitos de mar.
En tanto, los copépodos pueden responder a los movimientos de los depredadores en 2 a 3 milisegundos -más rápido que casi cualquier cosa conocida-, pero no lo suficientemente rápido para escapar de los caballitos de mar.
“La gente no piensa en los caballitos de mar como depredadores increíbles, pero en realidad lo son”, agregó Gemmell.
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