Un grupo de investigadores de la Universidad de Osaka (Japón) ha determinado un mecanismo molecular específico que la bacteria ‘Helicobacter pylori’ (‘H. pylori’) utiliza para adaptarse a crecer en el estómago humano durante largos periodos de tiempo.
En un trabajo publicado en la revista científica ‘Nature Communications’, este grupo descubrió que una pequeña molécula de ARN llamada HPnc4160 desempeña un papel clave en la forma en que ‘H. pylori’ invade el estómago y provoca la enfermedad.
El análisis genético reveló que una parte específica del gen de ‘H. pylori’, denominada región de repetición T, variaba en longitud de una cepa a otra. Los investigadores se interesaron por la forma en que esta región afectaba a la expresión del HPnc4160. Además, sentían curiosidad por saber cómo estas fluctuaciones permitirían a algunas cepas colonizar el estómago humano con más eficacia que otras.
Cepas con un mayor número de repeticiones T tenían una menor expresión de HPnc4160
“Descubrimos que las cepas de ‘H. pylori’ con niveles bajos de HPnc4160 eran más infecciosas. Cuando este ARN estaba completamente ausente, las cantidades de varios factores patógenos bacterianos aumentaban significativamente y la cepa mostraba una mayor colonización dentro del estómago del roedor”, detalla otro de los autores, Hitomi Mimuro.
Uno de los factores patógenos era la proteína bacteriana CagA, conocida como oncoproteína porque puede promover el desarrollo del cáncer. Curiosamente, observamos regiones de repetición T más largas, niveles más bajos de HPnc4160 y niveles más altos de CagA en los pacientes con cáncer gástrico en comparación con los que no padecen cáncer.
Estos nuevos hallazgos aportan información crucial sobre el panorama molecular y genético del ‘H. pylori’ altamente patógeno y pueden ayudar al desarrollo de terapias innovadoras para el tratamiento de enfermedades relacionadas con el ‘H. pylori’, incluido el cáncer gástrico”.
Fuente: Agencia ID.
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