Un estudiante de 14 años en Virginia creó un jabón para tratar el cáncer de piel. Se trata de Heman Bekele, un joven científico que ganó el prestigioso premio 3M Young Scientist Challenge con su innovador proyecto. Esto es todo lo que necesitas saber sobre su increíble invento y cómo podría ayudar a miles de personas que sufren de melanoma, el tipo más grave de cáncer de piel.
¿Qué es el jabón para tratar el cáncer de piel?
El jabón para tratar el cáncer de piel es una barra de jabón especial que contiene compuestos capaces de estimular las células dendríticas, que son las encargadas de defender la piel humana de las agresiones externas. Estas células pueden reconocer y eliminar las células cancerosas, evitando que se propaguen y formen tumores. El jabón actúa como una vacuna, activando el sistema inmunológico de la piel para combatir el melanoma.
¿Cómo se le ocurrió la idea a Heman Bekele?
Heman Bekele es un alumno de noveno curso que vive en Annandale, Virginia. Nació en Etiopía y se mudó a Estados Unidos cuando tenía cuatro años. Su interés por la biología y la tecnología le llevó a participar en el 3M Young Scientist Challenge, un concurso que busca fomentar la creatividad y la innovación entre los estudiantes de secundaria.
La idea del jabón para tratar el cáncer de piel le surgió al recordar su infancia en Etiopía, donde vio a muchas personas trabajando bajo el sol intenso sin protección. “Quería hacer de mi idea algo que no sólo fuera genial en términos científicos, sino que también pudiera ser accesible al mayor número de personas posible”, dijo en su presentación.
Para desarrollar su proyecto, contó con la ayuda de Deborah Isabelle, una científica experta en materiales de 3M, que fue su mentora durante el proceso. Juntos realizaron experimentos y pruebas para comprobar la efectividad del jabón. “Quería hacer de mi idea algo que no sólo fuera genial en términos científicos, sino que también pudiera ser accesible al mayor número de personas posible”, dijo Bekele en entrevista con el Washington Post.
¿Qué es el melanoma y cómo se puede prevenir?
El melanoma es un tipo de cáncer de piel que se origina en los melanocitos, las células que producen el pigmento que da color a la piel, el pelo y los ojos. El melanoma puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero es más común en las zonas expuestas al sol, como la cara, el cuello, los brazos y las piernas.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) , cada año se diagnostican más de 300 mil casos de melanoma en el mundo, y más de 60 mil personas mueren por esta enfermedad. El melanoma es uno de los cánceres más agresivos y difíciles de tratar, ya que puede invadir otros órganos y causar metástasis.
La principal causa del melanoma es la exposición excesiva a la radiación ultravioleta (UV) del sol o de fuentes artificiales, como las camas solares. Por eso, es muy importante protegerse del sol con ropa adecuada, sombrero, gafas y crema solar con factor de protección alto. También se recomienda evitar las horas centrales del día, cuando los rayos solares son más fuertes, y revisar periódicamente la piel para detectar cualquier cambio o lesión sospechosa.
¿Qué beneficios tiene el jabón para tratar el cáncer de piel?
El jabón para tratar el cáncer de piel tiene varias ventajas frente a otros métodos existentes para combatir el melanoma. Por un lado, sería un producto fácil de usar, económico y accesible para todo el mundo. Por otro lado, una forma natural y segura de estimular el sistema inmunológico sin causar efectos secundarios indeseados.
Además, el jabón podría ser útil no sólo para tratar el cáncer de piel, sino también para prevenirlo o retrasar su aparición. Al aplicar el jabón sobre la piel, se crea una barrera protectora que impide que los rayos UV dañen las células y provoquen mutaciones. Así, se reduce el riesgo de desarrollar melanoma en el futuro.
¿Qué futuro tiene el jabón para tratar el cáncer de piel?
El jabón para tratar el cáncer de piel es todavía un prototipo que necesita más investigación y desarrollo para poder comercializarse. Heman Bekele tiene la intención de seguir trabajando en su proyecto y mejorar su fórmula, con el apoyo de 3M y de otros expertos en el campo. Su sueño es que su jabón llegue a todas las personas que lo necesiten y que contribuya a salvar vidas.
Fuente: Agencia ID.
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